La storia racconta che Milziade , dopo aver battuto Dario nel 490 a.c. a Maratona , inviò un messo ( emerodromo = capace di correre per un giorno e più ) ad Atene per annunciare la vittoria. Il messo FIDIPPIDE ,corse quasi 40 km per dare la notizia e stramazzare poi al suolo. La distanza divenne di 42 km 195 metri , solo a Londra nel 1908 , con l’aggiunta di 385 yard , necessarie a portare il traguardo sotto la tribuna della regina ALEXANDRA. Il nostro DORANDO PIETRI ,passò per primo quel traguardo , salvo poi essere squalificato perché gli inservienti lo aiutarono a rialzarsi dopo le numerose cadute. Per quel motivo , Dorando è oggi lo sportivo italiano più conosciuto al mondo. Nessuno ricorda invece il nome del vincitore . La regina ALEXANDRA volle premiare il giorno dopo lo sfortunato italiano con una sua coppa personale . Pietri era fortissimo .Si pensi che in 58 giorni negli USA , a partire dal 25 novembre 1908 (Thanksgiving) , riuscì a correre 5 maratone e ne corse 9 in 165 giorni . Nello stesso periodo corse 25 volte su distanze non inferiori a 19 chilometri , vincendo ben 19 volte ! Una curiosità del 1908 sta nel fatto che il ciclista che seguiva Dorando con lo stesso numero 19 , era Lunghi , giunto secondo negli 800 nella stessa Olimpiade e primatista mondiale nella distanza in yard. Le Olimpiadi antiche iniziarono nel 776 a.c. mentre quelle moderne hanno visto la luce ad Atene nel 1896 .La prima maratona la vinse il greco Spiridion Louis. Questo l’elenco degli altri vincitori :
1900 THEATO FRA 1904 HICKS USA 1908 HAYES USA 1912 MC ARTHUR SAF 1920 KOLEHMAINEN FIN 1924 STENROS FIN 1928 EL QUAFI FRA 1932 ZABALA ARG 1936 SON GIA (in realtà era coreano ,mentre la Korea era sotto il dominio giapponese) 1948 CABRERA ARG 1952 ZATOPEK CSV (il ceko ,soprannominato “la locomotiva umana , come il nostro ciclista Learco Guerra, vinse anche 5000 e 10.000 !!! ) 1956 MIMOUN FRA ( correva con una gamba più corta ) 1960 BIKILA ETI ( sulla Via Appia ed a piedi scalzi ) 1964 BIKILA ETI ( in Giappone ma con le scarpe) 1968 WOLDE ETI 1972 SHORTER USA ( nato a Monaco e vincitore a Monaco ) 1976 CIERPINSKI RDT 1980 CIERPINSKI RDT 1984 LOPES POR 1988 BORDIN ITA (allenatore Luciano Gigliotti ) 1992 HWANG YOUNG CHO KOR 1996 JOSIA THUGWANE RSA 2000 ABERA ETI (l’Etiopia ha vinto 4 volte ,davanti a FRA ed USA, 3 vittorie ciascuno) 2004 BALDINI ITA (che emozione conquistare ad Atene l’ultima gara dell’Olimpiade! Formidabile anche l’allenatore Gigliotti,che rivinse l’Olimpiade dopo 16 anni e con due diversi atleti)
2008 si correrà a Pechino. Pronostico Gebreselassie ,il grandissimo etiope plurivincitore olimpico sui 10.000 e primatista mondiale della maratona in 2 h 04’ 26”, Berlino 2007,ed il nostro Baldini.
Le signore sono state ammesse a correre la maratona alle Olimpiadi più tardi , e queste sono state le vincitrici : 1984 BENOIT USA ( 4^vittoria americana dopo le 3 dei maschi) 1988 MOTA POR 1992 YEGOROVA EST 1996 ROBA ETI ( 5^ vittoria etiope dopo le 4 dei maschi) 2000 TAKAHASHI GIA 2004 NOGUCHI GIA 2008 pronostico l’inglese PAULA RADCLIFFE, primatista mondiale con 2 h 15’25”, Londra 13-4-2003